Donges – Cunewalde : un jumelage au cœur de l’amitié franco-allemande

En ce 22 janvier, Journée franco-allemande, célébrée chaque année pour rappeler l’importance du traité de l’Élysée signé en 1963, nous souhaitons mettre à l’honneur une association qui incarne pleinement l’esprit de coopération et d’ouverture européenne : le Comité de Jumelage de Donges.

Depuis plus de 30 ans, ce comité œuvre avec passion pour faire vivre les liens d’amitié entre Donges et Cunewalde, une commune allemande située en Saxe, à près de 1 600 kilomètres de notre territoire.

32 ans de jumelage

L’histoire du jumelage commence au début des années 1990. Le conseil municipal de Donges se rapproche de la Commission européenne afin d’initier un jumelage avec une ville européenne. Son choix se porte finalement sur l’Allemagne, et plus précisément sur une petite commune de l’est du pays comptant environ 5 000 habitants.

Une première rencontre a lieu à Cunewalde en 1991 : l’accueil chaleureux et le fort désir de créer un lien durable avec la France convainc les élus dongeois, qui accueillent la première délégation allemande à Donges en juillet 1992.
Le 23 septembre 1993, Alexandre Gravelle, alors maire de Donges, et Günter Weickert, burgmestre (un burgmestre ou bourgmestre, est le détenteur du pouvoir exécutif au niveau communal) de Cunewalde, signent officiellement le pacte d’amitié entre les deux communes.

Créer de vrais liens, bien au-delà des frontières

L’objectif du Comité de Jumelage est clair : favoriser les échanges amicaux, culturels et humains. Plus qu’un simple voyage, chaque rencontre est l’occasion de découvrir les spécificités locales, les coutumes, les régions… et surtout de créer de véritables amitiés.

Au fil des années, certaines relations se sont inscrites dans la durée. La présidente actuelle du comité est ainsi accueillie par la même famille allemande depuis plus de 30 ans, tandis que certains correspondants se retrouvent plusieurs fois par an, témoignant de la solidité des liens tissés.

Des rencontres annuelles riches humainement et culturellement

Chaque année, les habitants de Donges et de Cunewalde se retrouvent à l’occasion de l’Ascension, une année sur deux dans chaque commune. Ces rencontres sont rythmées par un programme varié mêlant découvertes culturelles, sportives et touristiques.

Lorsqu’ils sont accueillis à Donges, les Allemands découvrent les richesses de notre région et de l’Ouest de la France : Saint-Brevin-les-Pins, les marais salants, le Mont Saint-Michel, le Golfe du Morbihan et l’île aux Moines,… et peut-être prochainement un site emblématique de la Vendée (à découvrir à la prochaine assemblée générale).

À Cunewalde, les Dongeois partent à la découverte de la Saxe et de ses environs : visite de Dresde, capitale régionale au patrimoine remarquable, exploration de la Suisse saxonne et de ses paysages spectaculaires sur la vallée de l’Elbe, découverte du village pittoresque de Cunewalde, niché entre les collines verdoyantes du Czorneboh et du Bieleboh, avec ses maisons à colombages.

Un engagement fort auprès des jeunes et du monde associatif

Le Comité de Jumelage travaille étroitement avec les acteurs locaux, notamment le Donges Football Club et le collège Arthur Rimbaud. Lors du dernier déplacement, une délégation de 26 membres du club, accompagnée de collégiens suivant l’option allemand, a participé au voyage. Les jeunes étaient hébergés chez leurs correspondants allemands, favorisant une immersion totale et des échanges riches de sens.

Un tournoi de football a d’ailleurs lieu chaque année, opposant également le Donges Football Club au SG Motor Cunewalde.

Une association ouverte à tous

Aujourd’hui, le Comité de Jumelage Donges – Cunewalde souhaite se faire davantage connaître et s’ouvrir à tous les habitants de Donges, quel que soit l’âge. Il n’est pas nécessaire de parler allemand ou anglais pour participer : la convivialité et l’envie de partage suffisent.

L’association compte environ quarante membres, dont sept membres du bureau et une vingtaine de personnes impliquées au sein du conseil d’administration. Elle ne recherche pas nécessairement plus de bénévoles, mais surtout des personnes curieuses et désireuses de vivre une expérience humaine unique.

Rendez-vous à l’assemblée générale

Dans cette dynamique d’ouverture, le Comité de Jumelage invite les habitants à son assemblée générale, qui se tiendra le vendredi 30 janvier 2026 à 19h, à la Maison des associations de Donges.

Cette soirée sera l’occasion de découvrir l’histoire du jumelage, les actions menées et les projets à venir, mais aussi d’échanger avec les membres de l’association.

Vous souhaitez davantage d’informations ? Vous pouvez contacter la présidente du Comité de Jumelage, Patricia Gautier, à l’adresse suivante : chaade@wanadoo.fr